美國初創公司計畫商業化向日葵橡膠 <br />

美国农业科技初创公司Edison Agrosciences宣布获得60万美元融资，用于研究从葵花中获取大量天然橡胶的可能性。该公司总部位于密苏里州圣路易斯，投资者包括BioGenerator、密苏里州科技公司（MTC）、Crisp & Company等。

Edison Agrosciences表示，天然橡胶是制造日常生活中成千上万种产品所需的原材料，其性能优于所有合成替代品。然而，尽管需求很高，但美国没有自己的天然橡胶来源，供应主要来自东南亚的巴西橡胶树种植园，后者容易发生疾病爆发和森林砍伐。

从葵花中获取橡胶可能是一个解决方案——这种作物已经在美国各地400,000公顷的土地上种植，理论上可以生产超过25,000吨天然橡胶每年。然而，目前葵花中橡胶的含量太低，生产成本不经济，所以Edison Agrosciences正在努力通过选育增加植物中的橡胶含量并提高产量。

在初始阶段，获得的资金将用于继续研究，包括完成第三年的小规模试验，以及扩大生产能力以向客户提供产品，并开发供应链。

“投资将使我们能够提高技术和知识能力，进一步增加橡胶产量，并在国内创造稳定的橡胶来源，”Edison Agrosciences首席执行官David Woodburn表示。“我们的公司在DARPA（美国国防部高级研究计划局）等有远见的合作伙伴的支持下已经经历了显著的增长，我们很高兴能够提供如此必要的创新。”

该公司补充说明，虽然天然橡胶在各个行业中都有应用，但其主要消费者是轮胎制造商，他们占总产量的70%以上。“领先的轮胎制造商了解市场动态和与橡胶生产相关的重大风险，”Edison Agrosciences称。“因此，他们正在投资开发新的橡胶作物，并投资于未来的原材料来源。”

轮胎制造商确实在努力寻找巴西橡胶树的替代品，目前最有前途的替代品是蒲公英和橡胶菊，而近期，玲龙轮胎(Linglong)展示了一款概念轮胎，该轮胎使用了从中国特产植物——橡胶菊中的乳汁中提取的橡胶制成。